１９５２年８月２０日、ロサンゼルス生まれ。レイ･ブラウンに師事。ベーシストとしてミルト･ジャクソン、クラーク・テリーなどとの共演を始め多数のアルバムに参加。また、アレンジャ－、コンポーザーとして、クインシー・ジョーンズを始めナンシー･ウィルソン、ジョージ･ベンソンなど沢山のアルバムにアレンジや曲を提供している。近年はジェフ･ハミルトンとの双頭バンド「クレイトン･ハミルトン･オーケストラ」、弟のジェフ･クレイトン、ジェフ･ハミルトンとの「クレイトン・ブラザース」での演奏活動やダイアナ･クラールのグラミー受賞アルバムに参加するなど、精力的に活動している。

それでは、「Jazz Bass Quartet」。
映像ではいちばん左がジョン・クレイトン。
Excerpt from the Spring One O'Clock concert with John Clayton.
Recorded live March 3, 2012
Winspear Hall, College of Music
University of North Texas
http://www.youtube.com/watch?v=G5B2TGKNOIM